La agencia espacial rusa, conocida con el nombre de Roscosmos, anunció que su próximo proyecto es la construcción de naves espaciales que funcionen con energía nuclear, y para ello el gobierno ruso anunció que invertirá 12 millones de euros (220 millones de pesos aproximadamente). En el proyecto también participará el corporativo ruso para la investigación atómica Rosatom y el principal objetivo de la unión de estas dos empresas es lograr que en poco tiempo las misiones espaciales del país europeo utilicen energía atómica, lo que les permitirá tener un desempeño más eficiente.
El presidente de la agencia espacial, Anatatoli Perminov, declaró que esta tecnología será imprescindible si es que se quiere lanzar naves que recorran trayectos más largos, como el que lleva al planeta rojo. Declaró, también, que el proyecto maestro estará listo en 2012 y prevé que su costo total se incremente hasta los 400 millones de euros (aproximadamente 7 mil 500 millones de pesos).
Con la construcción de estas naves, la agencia espacial buscará construir naves que, de acuerdo a los especialistas, serán las únicas capaces de mantener una estación espacial en la Luna y de explorar Marte.
El científico Anatoli Korotéev del Keldysh Center de Moscú, quien se encargará de la construcción de los vehículos, pronosticó que el desarrollo de éstos comenzará a partir de 2018. El investigador mencionó que una tecnología semejante ya se había utilizado en la década de los 60 durante la carrera espacial en la que se diseñaron unos satélites que funcionaban con motores atómicos de potencia reducida.
El gobierno ruso encabezado por Dimitri Medvedev ha dispuesto que se obtenga el dinero necesario para que estas naves se desarrollen en el menor tiempo posible y encabezar de nueva cuenta la tecnología espacial.
A partir de 2010, cuando la NASA saque de circulación los transbordadores Discovery, las naves rusas Soyuz serán las únicas que podrán realizar los viajes a la Estación Espacial Internacional.
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